几年前,这些研究者制订了一种分类系统,用以描述脑瘫儿童的5种运动功能水平,该系统由几位不同的观测者连续用来评估一个儿童,结果可以信赖。罗伯森姆将它比作肿瘤和其它疾病中所使用的分类系统。他和同事就用它对657名1-13岁的脑瘫患儿――有不同程度的症状――进行了追踪,在5年时间里,这些患儿进行了四次评估。直到最后,五根不同的曲线完全绘制出来,作者将结果发表于9月18日的《美国医学会期刊》(The Journal of the American Medical Association 2002;288:1357-1363, 1399-1400)上。